Description du lieu patrimonial

Bâtiment commercial de trois étages, en brique et construit en 1883-1884, le centre de l'Independent Order of Odd Fellows (I.O.O.F.) occupe un coin d'une intersection historique dans le quartier des entrepôts du centre-ville de Winnipeg. La reconnaissance du lieu par la ville de Winnipeg s'applique au bâtiment sur sa superficie au sol.

Valeur patrimoniale

Structure en brique massive de style néoroman, le centre de l'I.O.O.F. est une curiosité de l'époque victorienne aux détails extérieurs uniques qui révèlent ses origines comme premier siège social à vocation spéciale de l'Independent Order of Odd Fellows à Winnipeg. Cette société de secours mutuel, qui existe dans la ville depuis 1873, était particulièrement importante avant la création des organismes d'aide publique en raison du soutien financier et social qu'elle apportait à ses membres dans le besoin et à leurs familles. Son centre ambitieux, reconnaissable de l'extérieur par divers symboles de l'I.O.O.F., regroupait des salles de réunions publiques et un vaste auditorium-salle de bal, et deux étages étaient occupés par des locaux commerciaux générateurs de revenus. L'établissement de longue date, qui compte parmi les quelques créations locales qui subsistent encore de l'un des premiers architectes réputés, Hugh McCowan, rappelle le rôle majeur des sociétés de secours mutuel aux débuts du développement social de Winnipeg. Sise à un carrefour très fréquenté, la structure contribue également à la continuité physique et historique du panorama de deux rues dans le lieu historique national du Canada du Quartier-de-la-Bourse.

Source : Procès-verbal du Comité de l'environnement de la Ville de Winnipeg, 8 septembre 1986.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui illustrent le caractère historique du site du centre de l'I.O.O.F. sont notamment les suivants :
- l'emplacement bien en vue au coin sud-ouest de l'intersection de la rue Princess et de l'avenue McDermot;
- l'harmonie physique et visuelle du bâtiment avec d'autres structures de hauteur, de style, de construction et d'époque semblables, dans les deux rues, et sa contribution à la continuité des constructions et à la densité générale du quartier de la Bourse de Winnipeg.

Les principaux éléments qui illustrent l'extérieur néoroman du bâtiment et les signes de fraternité sont notamment les suivants :
- le volume presque carré de trois étages, surmonté d'un toit horizontal, aux murs en brique couleur chamois au-dessus de fondations en pierre et autour d'une superstructure à poteaux et à poutres;
- l'entablement ouvragé tout autour du bâtiment, en métal embouti décoré de consoles, de croissants de lune, de grappes de sept étoiles, de groupes de colonnes corinthiennes miniatures, des initiales de l'Independent Order of Odd Fellows, loge no 1 du Manitoba, figurant en ordre horizontal dans des médaillons carrés, etc.;
- la symétrie des deux façades identiques de la rue Princess (à l'est) et de l'avenue McDermot (au nord), organisées en baies verticales délimitées par de hauts pilastres et reliées par une baie facettée comportant l'entrée principale;
- le fenêtrage régulièrement espacé des étages supérieurs, caractérisé par de hautes fenêtres rectangulaires étroites, en arc plein cintre au deuxième étage et de style gothique au troisième, toutes dotées d'appuis en pierre lisse, de voussoirs en brique radiale et de larmiers en arc;
- la diversité des ouvertures du premier étage, notamment l'entrée en arc plein cintre et les grandes vitrines rectangulaires de la rue Princess, les fenêtres étroites en arc plein cintre et les fenêtres rectangulaires de diverses grandeurs sur l'avenue McDermot, etc.;
- les autres détails comme les panneaux de brique en dents de scie, alternativement saillants et incrustés, les bandeaux moulés, les chaînes en brique ordinaire, les chapiteaux décoratifs qui prolongent les pilastres jusqu'à la corniche, etc.;
- la sobriété de l'élévation ouest avec ses pilastres peu saillants, très peu de fenêtres, une porte de chargement, un escalier de secours en métal, etc.