Description du lieu patrimonial

Construite vers 1886, la résidence William Vassie est une résidence de style à l'italienne de deux étages en brique comportant une tour centrale carrée à trois étages. Elle se trouve dans l'îlot le plus à l'ouest de la rue Mecklenburg.

Valeur patrimoniale

La résidence William Vassie a été désignée lieu patrimonial local en raison de son architecture, de son emplacement et de son association avec William Vassie et d'autres résidents occupant une place importante dans l'histoire locale.

La résidence William Vassie est un parfait exemple du style villa italienne urbaine. La caractéristique principale de la résidence est le campanile central. Ce style s'inspire de l'architecture rurale du nord de l'Italie. L'architecture de la résidence Vassie est caractérisée par le toit plat à corniche moulurée et par le briquetage denticulé et en surplomb très orné. Caractéristique de ce style, la base du toit en pente de la tour est interrompue par une arche ovale formant le linteau de la fenêtre de la tour. Les caractéristiques architecturales de cette résidence formant un plan asymétrique avec la fenêtre en baie dans l’une des baies extérieures et la fenêtre centrale de la tour surmontée d'un larmier sont aussi typiques du style villa italienne.

La résidence William Vassie est l'une des maisons prestigieuses qui donnent à la partie ouest de la rue Mecklenburg son caractère distingué. Le repère du coin est Caverhill Hall, l'une des résidences d'intérêt les plus remarquables de la ville. La résidence William Vassie suit le ton de la rue avec sa belle architecture et en tant que résidence ayant hébergé des membres de l'élite de la communauté d'affaires de la ville. Cette résidence, et les autres splendides demeures commémorées de la rue Mecklenburg, illustrent une variété de styles et les changements de goût en ce qui a trait aux résidences en vogue parmi l'élite des gens d'affaires de Saint John.

Cette résidence a été construite pour William et Jane Vassie qui sont déménagés de la rue Charlotte. Une naissance a été enregistrée à Rothesay à leur nom au cours de l'année précédente, leur résidence de ville n'était peut-être alors pas leur seule résidence. Il est certain que cette belle demeure aurait été une indication de leur statut. Le père de William, John Vassie, de la mercerie Lawton and Vassie, était originaire d’Écosse et le patrimoine écossais de la famille est reflété dans les éléments sculpturaux des chapiteaux de grès arborant un motif de chardon, lesquels se trouvent à l'entrée de la résidence. Peu de temps après le Grand incendie de 1877, John Vassie a perdu son associé, W. G. Lawton, dans le domaine de la vente en gros d'articles de mercerie et s'est lancé de nouveau en affaires sous le nom de John Vassie & Company. William Vassie s'est joint à l'entreprise familiale. L'entreprise John Vassie & Company est reconnue dans l'histoire juive de la ville comme ayant aidé les nouveaux immigrants juifs à gagner leur vie au Nouveau-Brunswick. Grand voyageur, William est réputé pour avoir traversé l'océan Atlantique plus de 52 fois. Éminent homme d'affaires, William Vassie a exposé ses vues à maintes reprises sur les questions fiscales canadiennes tant au gouvernement qu'aux membres de la presse, se faisant ardent défenseur du libre échange.

La résidence William Vassie a appartenue plus tard à Charles R. Wasson, un pharmacien prospère qui a fini par devenir maire de la ville pendant la guerre. Le prochain propriétaire était Patrick J. Hogan, un homme qui a eu une carrière intéressante dans l'industrie cinématographique comme responsable de l'entreprise de distribution de Paramount à Saint John, Paramount Film Services Ltd.

Source : Services d’urbanisme et de développement - Ville de Saint John

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques de cette résidence de style à l'italienne incluent notamment :
- la disposition et les proportions des fenêtres ;
- la corniche moulurée à la ligne de toiture ornée de dentelets et de bandeaux ;
- les linteaux et appuis en grès ;
- la fenêtre en baie semi-octogonale avec briquetage de fantaisie entre les fenêtres des étages ;
- le motif de palmier sur les extrémités de corniche.

Tour
- la tour carrée centrale à trois étages couverte d'un toit en pente avec consoles s'étendant au-dessus de la ligne de toiture principale ;
- l'avant-toit à profil semi-circulaire formant le linteau des fenêtres d'observation de toutes les façades de la tour.

Fenêtres de la tour :
- l'embrasure de fenêtre à arc en plein cintre ;
- le linteau de fenêtre épais polychrome orné de moulures creuses, d'un motif en demi-cercle, motif de coquillage et faîteau en forme de palmier.

Les éléments caractéristiques de l'entrée incluent notamment :
- l'entablement de grès fortement mouluré ;
- l'imposte à arche segmentée ;
- la paire de portes en bois avec panneaux supérieurs en verre ;
- les colonnes de grès naines avec chapiteaux ornementés arborant un motif de chardon écossais.