Les Normes et lignes directrices pour la conservation des lieux patrimoniaux au Canada abordent la conservation en fonction de trois types de traitements : la préservation, la réhabilitation et la restauration.

Le choix du type de traitement est basé sur une idée claire de l’objectif premier du projet ainsi que sur la valeur patrimoniale du lieu.

La préservation

Action ou processus qui vise à protéger, à entretenir ou à stabiliser les matériaux existants, la forme et l’intégrité d’un lieu patrimonial ou d’une de ses composantes, tout en protégeant sa valeur patrimoniale.

Quand choisir la préservation comme traitement principal ?

• Lorsque les valeurs patrimoniales liées aux matériaux dominent
• Et lorsque les matériaux, les particularités et les espaces sont relativement intacts

La réhabilitation

Action ou processus qui vise à rendre possible une utilisation continue ou contemporaine compatible avec le lieu patrimonial ou l’une de ses composantes, en y effectuant des réparations, des modifications ou des ajouts, tout en protégeant sa valeur patrimoniale.

Quand choisir la réhabilitation comme traitement principal ?

• Lorsqu’il faut réparer ou remplacer des éléments caractéristiques
• Lorsqu’on doit faire des modifications ou construire des ajouts pour un usage continu ou pour un changement d’usage

La restauration

Action ou processus qui vise à révéler, à faire retrouver ou à représenter fidèlement l’état d’un lieu patrimonial ou d’une de ses composantes, tel qu’il était à une période particulière de son histoire, tout en protégeant sa valeur patrimoniale.

Quand choisir la restauration comme traitement principal ?

• Lorsque l’importance du lieu à une époque donnée l’emporte considérablement sur la perte éventuelle de matériaux existants.