Description du lieu patrimonial

Le manège militaire est un bâtiment ressemblant à une forteresse, situé dans le centre-ville historique de Stratford. Ce bâtiment en brique coiffé d’un toit à deux versants est agrémenté par d’imposantes tours d’angle et par des détails contrastants sculptés dans la pierre. L’entrée principale est au centre du mur court et flanquée de piliers en pierre rustiquée. Le vaste espace libre sans appui intermédiaire de la salle d’exercices située à l’étage présente des fermes en acier Polonceau. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

Le manège militaire est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique
Le manège militaire est un très bel exemple d’un bâtiment associé à la campagne de construction de manèges militaires entreprise à la veille de la Première Guerre mondiale et avec la réforme et l’expansion de la milice. Il reflète une politique gouvernementale visant l’armement de toutes les milices rurales, politique adoptée à l’issue d’un débat public qui préconisait la construction de bonnes installations locales pour l’entraînement. Le bâtiment conserve encore aujourd’hui sa fonction de manège militaire.

Valeur architecturale
Le manège militaire est un très bel exemple de manège militaire inspiré d’un modèle type conçu aux États-Unis. Ce bâtiment de forme compacte intègre des motifs militaires d’inspiration médiévale, dont les hautes tours, le crénelage et l’entrée principale qui rappelle un portail fortifié. L’aménagement intérieur est aussi inspiré d’un modèle type où la grande salle d’exercices est située à l’étage supérieur sans appui intermédiaire. La qualité de l’exécution et des matériaux se voit dans les détails en pierre taillée qui contrastent avec le parement en brique rouge lisse. Ces détails sont caractéristiques des ouvrages conçus par T.W. Fuller.

Valeur environnementale
Le manège militaire renforce le caractère de son emplacement dans le centre-ville et est un repère bien en vue dans le quartier.

Sources : Jacqueline Adell, manège militaire de Stratford, rues Albert et Waterloo, Stratford (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport 91-149; Manège militaire de Stratford, rues Albert et Waterloo, Stratford (Ontario), Énoncé de la valeur patrimoniale 91-149.

Éléments caractéristiques

Les éléments suivants, qui définissent le caractère du manège militaire, devraient être respectés.

Sa conception fonctionnelle, ses qualités esthétiques et la bonne qualité des matériaux et de l’exécution, c’est-à-dire :
- l’imposant volume rectangulaire de trois étages coiffé d’un toit à deux versants;
- l’entrée principale au centre du mur court;
- la construction en brique rouge lisse et en pierre;
- les imposantes tours d’angle, dont l’une est placée de façon asymétrique;
- les grandes fenêtres cintrées ou rectangulaires des façades avant et latérales;
- les détails de la maçonnerie, y compris le crénelage, les parapets à gradins, les gros conduits de cheminée qui rétrécissent vers le haut et la tourelle attenante à l’un des côtés du pignon;
- les contreforts, les détails en pierre comme les cordons, les linteaux et l’encorbellement, et la pierre bossagée au niveau du sous-sol;
- le vaste espace libre sans appui intermédiaire de la salle d’exercices, avec ses fermes en acier apparentes et ses nombreuses vitres;
- les boiseries en lambris, les murs en brique peints, les fermes apparentes et le plafond en lambris.

La façon dont le manège militaire renforce le caractère de son emplacement dans le centre-ville et est un repère bien en vue dans la collectivité, c’est-à-dire :
- son design spécialisé, sa silhouette particulière et son échelle imposante, qui s’harmonisent avec le paysage de la rue;
- son échelle imposante et son emplacement central, ainsi que son utilisation régulière par la collectivité, qui font que le bâtiment est bien connu dans le secteur.