Description du lieu patrimonial

Le pont de Rexton est un pont d’acier à trois travées qui enjambe la rivière Richibucto à Rexton et réunit ainsi les côtés nord et le sud du village.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale du pont de Rexton réside dans son lien avec le moment historique de Rexton qu’est la fin de la construction du pont en 1850, ce qui a favorisé le développement du village. Rexton, autrefois appelé Kingston, est devenu le carrefour des voies terrestres et maritimes. La construction du pont a facilité la circulation et mené à la croissance d’une collectivité devenue prospère et florissante, notamment autour des deux extrémités du pont. C’est encore le seul lien physique entre les collectivités nord et sud du village de Rexton.

L’honorable David Wark a joué un rôle central dans le mouvement en faveur d’un pont sur la rivière Richibucto à la hauteur de Rexton en 1846. Malgré la proposition initiale du gouvernement de l’époque, celle d’un pont plus en aval à Jardineville, l’influence du marchand local J&W Brait a fait en sorte qu’il a été jeté à la hauteur de Rexton. Sa construction en bois a débuté en 1846 pour s’achever quatre ans plus tard. William Fitzgerald et William Brait l’ont érigé. Le pont a demeuré jusqu’à la nuit du 29 octobre 1879 où un fort vent et une inondation ont emporté ses piliers de bois. Il a été reconstruit deux fois, d’abord par Richard English, puis par Thomas Gallagher. C’est cette dernière structure qui a été remplacée en 1900 par un pont d’acier doté d’une travée pivotante à l’extrémité sud. La collectivité l’a utilisé pendant plus de 50 ans, jusqu’à l’inauguration du pont actuel en 1956.

Source : Village de Rexton - Dossier des lieux patrimoniaux no. 2004-6

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques du pont de Rexton incluent notamment :
- le fait qu’il constitue une portion de la rue Main ;
- les trois travées, dont la travée centrale est près de trois fois plus longue que les deux autres qui sont presque de même longueur ;
- le pilier rond jadis utilisé dans le fonctionnement de la travée pivotante ;
- deux voies de largeur avec un trottoir ;
- la charpente d’acier et le tablier de béton.