Description du lieu patrimonial

Le cimetière Gorge est un petit cimetière situé sur un terrain vallonné dans une zone rurale au nord de la ville de Moncton. Le terrain est faiblement utilisé et comporte moins de cinquante pierres et plaques tombales. La plus ancienne inhumation semble remonter à 1862, et peu d'autres ont suivi jusqu'à ce jour.

Valeur patrimoniale

Le cimetière Gorge a été désigné lieu patrimonial local en raison de son ancienneté, du fait qu'il constitue un exemple des cimetières ruraux au Nouveau-Brunswick et de son association avec les membres des familles dont il est le lieu de sépulture.

Même si le terrain du cimetière et de l'église baptiste unie de la Gorge auquel il se rattache a été officiellement cédé à l'église en 1872, il semble que la première inhumation soit celle d'un bébé âgé de huit mois en 1862. La collectivité que l'on nommait alors « The Gorge » faisait partie de la collectivité agricole plus importante de l'établissement de Lutes Mountain. Plusieurs des plus anciens cimetières du Nouveau-Brunswick sont situés en zone rurale comme celle-ci, loin des centres urbains. Cette tendance témoigne de la volonté des collectivités rurales de répondre à leurs propres besoins spirituels. Suite au mouvement des cimetières ruraux en Nouvelle-Angleterre au cours des années 1930, les cimetières sont devenus des endroits consacrés à la réflexion et au lien affectif avec les disparus. La disposition non linéaire des tombes et le décor bucolique du cimetière sur un coteau reflètent cette conception de comment supporter la mort.

Le cimetière Gorge est reconnu en raison de son association avec les familles qui y sont inhumées. Un agriculteur local, Isaac N. Wilbur, a officiellement cédé le terrain en 1872 à la Free Christian Baptist General Conference, y compris l'église de la Gorge qu'il avait lui-même construite peu de temps auparavant. Le terrain devait également servir à établir un cimetière officiel. La cession du terrain par l'acte de transfert semble avoir été une simple formalité dans le but de documenter la générosité permanente de M. Wilbur à l'égard des citoyens de la Gorge. La majorité des pierres et des plaques tombales visibles appartiennent à des membres de la famille Wilbur et à des voisins, la famille Groundwater, dont plusieurs avaient exercé les fonctions de diacre, d'administrateur ou de secrétaire de l'église. Parmi les noms de famille apparaissant sur les pierres tombales datant de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle figurent les noms des fondateurs de l'église de la Gorge, maintenant fusionnée à l'église baptiste unie de Hillside. De nos jours, il semble que les inhumations soient restreintes aux descendants des familles qui reposent déjà au cimetière, notamment Alfred Edward Wilbur, qui y a été inhumé en 1996.

Source : Musée de Moncton, 20, chemin Mountain, Moncton, Nouveau-Brunswick, dossier des lieux patrimoniaux, « Gorge Cemetery »

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques ayant trait au cimetière Gorge comprennent notamment :
- l’emplacement dans un décor bucolique sur un coteau vallonné dans la région de Lutes Mountain de Moncton ;
- la proximité de l’ancienne église baptiste unie de la Gorge ;
- les pierres et les plaques tombales apparentes de divers matériaux et d'une ancienneté variée, la plus ancienne datant de 1862 ;
- les pierres tombales de plusieurs membres des familles qui ont établi la région et fondé l'église ;
- la tombe d'Isaac N. Wilbur.