Description du lieu patrimonial

La maison Price, reconnue monument historique, est une demeure bourgeoise en bois de plan rectangulaire, à un étage et demi, coiffée d'un toit à deux versants retroussés aux larmiers saillants. Elle a été érigée vers 1870 et se situe dans le quartier du Bassin, dans le secteur historique de l'arrondissement Chicoutimi de la ville de Saguenay.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale de la maison Price repose sur son histoire. Elle constitue un témoin important de l'intense activité industrielle qui prenait place dans le bassin formé par la rivière Chicoutimi, à son embouchure dans le Saguenay. Entre 1838 et 1842, le marchand William Price érige plusieurs scieries à l'embouchure des principaux affluents de la rivière Saguenay. Autour de celles-ci se greffent des installations reliées au commerce du bois - bureaux, magasins -, formant ainsi de véritables complexes industriels, qui stimulent le développement de petites agglomérations. À Chicoutimi, où se trouve le plus important complexe de la région, les installations amènent le développement d'un hameau dénommé Le Bassin. Quelques bâtiments à l'architecture remarquable témoignent encore de cet essor industriel et évoquent les débuts de la colonisation du Saguenay-Lac-Saint-Jean, dont la maison Price et la Pulperie de Chicoutimi.

La valeur patrimoniale de la maison Price repose aussi sur son architecture d'inspiration néoclassique. Ce type d'architecture résidentielle aussi nommé maison traditionnelle québécoise, qui domine le paysage bâti des villes et des villages québécois au XIXe siècle, naît de la rencontre de l'habitation d'inspiration française du XVIIIe siècle et de modes anglaises. Dans le cas de la maison Price, il se matérialise dans le corps de logis surhaussé de plan rectangulaire, la toiture à versants retroussés aux larmiers saillants ainsi que dans l'ordonnance et la symétrie des ouvertures en façade.

La valeur patrimoniale de la maison Price repose également sur l'intérêt de sa technique de construction, dite en « madrier sur madrier ». Cette technique, que l'on retrouve en milieu d'exploitation forestière, est moins courante que celle en pièce sur pièce. Elle consiste à empiler des planches minces et larges sur le plat pour former la structure des murs. La maison Price compte également des courbes qui supportent la galerie. Les courbes sont des pièces de bois en équerre formées d'un tronc d'arbre et d'une racine. Elles sont utilisées afin d'augmenter la portée d'une poutre ou comme élément de support.

Source : Ministère de la Culture et des Communications du Québec, 2004.

Éléments caractéristiques

Les caractéristiques de la maison Price liées au commerce du bois sont, notamment :
- la situation à proximité du bassin de la rivière Chicoutimi;
- l'implantation dans un secteur historique de l'arrondissement Chicoutimi de la ville de Saguenay.

Les caractéristiques architecturales de la maison Price sont, notamment :
- sa volumétrie, dont le plan rectangulaire, à un étage et demi, et le toit à deux versants retroussés couvert de tôle à baguettes et formant des larmiers saillants qui se prolongent sur les côtés;
- ses éléments structuraux, dont les fondations en pierre et la charpente en madrier sur madrier lambrissée de planches de bois à clins;
- ses ouvertures, entre autres les fenêtres à battants à grands carreaux et à chambranle, les lucarnes à pignon dont l'une plus large au centre du toit, l'ordonnance régulière et symétrique des ouvertures en façade;
- la galerie pleine largeur se prolongeant sur les côtés, supportée par des courbes;
- l'allonge en retour d'équerre derrière la maison.