Description du lieu patrimonial

La ferme Negrych a été établie en région éloignée entre 1897 et 1910. Elle se trouve sur la rive nord-est de la sinueuse Drifting River, à mi-chemin entre le Parc national Riding Mountain et le Duck Mountain Provincial Park. La ferme est traversée par un sentier longtemps utilisé par les Autochtones puis par les colons ukrainiens de la région. La désignation provinciale s'applique aux 10 édifices en bois qui subsistent, à un petit verger et à la grande parcelle que les Negrych occupaient.

Valeur patrimoniale

L'impressionnante propriété Negrych, qui comprend la maison familiale, le pavillon, les granges, les greniers et les édifices qui les entourent, constitue au Canada l'ensemble le plus complet et le mieux conservé de dépendances agricoles de l'époque des colons ukrainiens. On y trouve aussi la plus vieille résidence manitobaine connue, érigée selon la tradition vernaculaire ukrainienne. Construite presque exclusivement de matériaux naturels, la maison isolée témoigne de traditions de diverses régions de l'Ukraine, notamment dispersion des édifices, maison traditionnelle de trois pièces, murs enduits de boue et exemples d'artisanat et de conception indigènes. Dans le pavillon de 1908, on trouve le seul exemple au Manitoba de toit traditionnel de style est-européen, ainsi qu'un rare exemple de four en terre cuite ou « peech », généralement caractéristique des maisons ukrainiennes. Un petit verger héberge toujours un éventail de fruits et d'herbes qui contribuent activement à la connaissance de la culture alimentaire ukrainienne. Exploitée selon les traditions et jamais exposée à la modernisation, la propriété a été occupée sans interruption par des membres de la famille Negrych jusqu'en 1990 et, depuis 1991, a été restaurée par des bénévoles des environs qui en ont fait un musée voué à l'histoire des premiers Ukrainiens du Manitoba.

Source : Procès-verbal du Conseil manitobain du patrimoine, 23 mai 1987

Éléments caractéristiques

Les éléments clés qui définissent le caractère patrimonial du site de la maison Negrych sont notamment :
- sa situation à proximité de la Drifting River à l'intérieur d'un mélange de zones boisées et de zones défrichées au coin intérieur d'un quart de section de terrain, auquel on accède par un sentier étroit, à 21 km au nord de Gilbert Plains
- la dispersion des éléments de la ferme, dont les édifices sont situés des deux côtés du sentier de colonisation de la Drifting River, notamment les granges placées à proximité de la rivière
- le verger, entièrement ceint d'une clôture de perche, sur un terrain en pente douce orienté vers le sud

Les éléments clés qui définissent la tradition vernaculaire ukrainienne des édifices et de l'équipement de l'époque des colons que contient le site sont notamment :
- la simplicité des structures (disposition rectangulaire et en forme de boîte, la plupart étant recouvertes de toits à deux versants d'inclinaison moyenne) et les proportions et le fenêtrage distinctifs, dont les portes simples et les fenêtres petites et rectangulaires
- l'expression de bon aloi des matériaux, dont les billes rondes d'épinette et de mélèze équarries à la main des murs, avec encoignures chevauchées en saillie, les éléments de charpente comme les perches utilisées comme arbalétriers, les planches coupées grossièrement, les longs bardeaux verticaux dans les pignons, les toits aux avancées à découvert, la menuiserie simple, etc.
- le plâtre fait main constitué d'argile, de paille et de fumier, utilisé pour le calfeutrage et la finition de certains murs extérieurs et intérieurs
- les charnières, fixations et loquets de porte ingénieusement confectionnés en bois, les outils fabriqués à la main, comme une faucheuse, un fléau et des outils pour marteler

Les éléments clés qui définissent le caractère patrimonial de la maison, point d'intérêt de la ferme, sont notamment :
- l'orientation de l'habitation vers le sud, et les murs de la façade et de l'extrémité revêtus de plâtre
- les éléments extérieurs distinctifs, comme la présence de longs bardeaux dans les pignons, à la façon des habitants des Carpates
- la disposition en trois pièces avec cuisine centrale, petite pièce à l'ouest et grande chambre-salle de séjour à l'ouest avec trappe d'accès à la cave à légumes
- les finis et matériaux intérieurs, comme les poutres de plafond apparentes, les murs en plâtre blanc et les planchers de bois
- les aménagements essentiels, comme le fourneau en fer (cuisine) et le poêle en fonte (salle de séjour), un lit en fer, une berceuse et une table à rallonge, ainsi que le mur sacré à l'est et ses trois images pieuses, etc.