Vieux édifices... Nouvelle vie! La réhabilitation des lieux patrimoniaux
Les édifices patrimoniaux du Canada doivent subir les mêmes
conditions météorologiques et forces de la nature que ses
habitants. Au fil du temps, certains lieux doivent être rénovés
pour qu'ils conservent leur valeur patrimoniale. Souvent, un
mélange de facteurs environnementaux et d'interaction humaine
entraîne la détérioration des lieux. Puisque les lieux patrimoniaux
du Canada font partie intégrante de la culture et de l'identité des
Canadiens, des efforts sont constamment entrepris pour préserver le
patrimoine grâce à la réhabilitation. C'est pourquoi les Normes et
lignes directrices pour la conservation des lieux patrimoniaux au
Canada contiennent des conseils sur les pratiques de conservation.
La réhabilitation, une méthode de conservation qui permet une
utilisation moderne des édifices historiques en les réparant,
protège soigneusement les aspects essentiels de leur structure.
Partout au Canada se trouvent nombre de grands projets de
réhabilitation, mais la plupart sont à petite échelle.
Située à Montréal, au Québec, la Maison Shaughnessy est u
n grand manoir construit selon le style
Second Empire, mais qui a perdu par la suite une grande partie de
son intégrité. En raison du style du bâtiment, le processus de
réhabilitation s'est particulièrement attardé aux éléments
architecturaux. Même s'il manquait certaines parties de la crête du
toit en métal, il subsistait assez d'éléments physiques pour
permettre de le recréer. Puisque les détails et la forme générale
du toit étaient encore apparents, il a été possible de réhabiliter
sa crête pour uniformiser l'aspect de l'édifice.
Lors de la réhabilitation d'un lieu patrimonial, il est
important de comprendre les causes de sa détérioration. Par
exemple, le lieu historique national de la Conserverie-North Pacific, situé à Port Edward,
en Colombie-Britannique, a grandement souffert de son exposition
aux conditions maritimes. Situé le long d'une rue étroite au pied
des montagnes et à l'embouchure de la rivière Skeena, ce lieu est
constamment exposé aux éléments naturels. Puisque la plupart des
bâtiments ont été érigés sur pilotis au-dessus de l'eau, tous les
côtés des structures du lieu historique national de la
Conserverie-North Pacific sont exposés. Le revêtement de bois avait
été endommagé au point de ne plus pouvoir être réparé et devait
être remplacé. Dans les
projets de réhabilitation, les
remplacements sont effectués « à l'identique », ce qui signifie que
les mêmes matériaux sont utilisés pour rappeler le style des
éléments d'origine. Conformément à la valeur patrimoniale du lieu
et des éléments stylistiques de l'époque à laquelle il a été
construit, un lieu patrimonial réhabilité peut comprendre des
éléments reproduits. Le manuel sur les normes et lignes directrices
fournit des directives claires sur les modifications et les ajouts
appropriés dans le cadre de projets de réhabilitation.
Le lieu historique national du Canal-Rideau est une voie navigable
artificielle de 200 km construite au XIXe siècle dans l'Est de
l'Ontario. Parce que sa valeur patrimoniale comprend de nombreux
éléments encore existants de la structure d'origine du canal, il
est important de conserver son authenticité autant que possible.
Les écluses, les blockhaus, les barrages, les déversoirs et les
maisons des maîtres-éclusiers comprennent tous des éléments
d'origine qui doivent être conservés. Un projet de réhabilitation
était nécessaire dans le cas du LHN du
Canal-Rideau parce que des parties des
murs de pierre et des portes d'écluse du canal étaient tellement
détériorées qu'il était impossible de les réparer. À l'aide des
traces physiques sur les portes et les murs existants, des
répliques des blocs de pierre et des éléments de bois d'origine ont
remplacé les éléments endommagés. Lors de la réhabilitation d'un
lieu patrimonial comme celui-ci, il est important de tenir compte
de la structure et des détails d'origine pour conserver les
éléments caractéristiques du lieu.
Le lieu historique national du Bureau-de-Poste-de-Truro, en Nouvelle-Écosse, a
subi une importante réhabilitation visant à remplacer les éléments
historiques manquants. À partir des documents existants et des
traces physiques, les parties essentielles du toit du bureau de
poste ont été remplacées. Puisqu'il s'agit d'une
structure de deux étages et demi, le
LHN du Bureau de Poste de Truro est un exemple intact du style
architectural de Thomas Fuller. Les spécialistes en conservation du
patrimoine ont été minutieux dans la restauration des éléments
gothiques et romans de la structure d'origine, qu'ils ont remplacés
« à l'identique ». Parfois, la réhabilitation consiste en de
légères modifications de la conception qui sont compatibles avec la
forme, les matériaux, l'époque de construction et l'aspect de
l'édifice, tout en étant différentes. Toutefois, dans le cas du LHN
du Bureau de-Poste-de-Truro, les éléments caractéristiques
rappellent davantage le style d'origine de Fuller, ce qui élimine
la possibilité d'effectuer des modifications. Dans certains cas, le
manuel des normes et des lignes directrices approuve le choix de
modifications modernes, mais cette technique de réhabilitation
n'était pas appropriée pour le LHN du Bureau-de-Poste-de-Truro.
Le processus de réhabilitation doit aussi tenir compte d'autres
éléments. Par exemple, la santé, la sécurité, l'accessibilité,
l'économie d'énergie et les questions environnementales peuvent
jouer un rôle important. Bien que ces éléments ne fassent pas
nécessairement partie du processus, il s'agit de facteurs qui
peuvent souvent avoir des répercussions sur la réhabilitation. La
conservation et la réhabilitation se font à partir des besoins
précis et particuliers de chaque lieu patrimonial. La
réhabilitation vise à adapter les lieux patrimoniaux au monde
moderne, sans endommager leurs éléments historiques. La
réutilisation adaptée des lieux patrimoniaux du Canada apporte un
souffle nouveau aux édifices historiques importants et permet de
prolonger leur durée de vie et leur utilisation.