Description du lieu patrimonial

La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption est située au coin des rues St-George et Lutz, à Moncton. Cette structure cruciforme en grès gris de style néo-gothique possède un clocher carré et a été construite entre 1939 et 1940.

Valeur patrimoniale

La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption est déclarée lieu patrimonial local parce qu’elle constitue un bon exemple du style architectural néo-gothique religieux. Elle est également reconnue pour l’importance religieuse qu’elle revêt aux yeux des Acadiens qui habitent la région de Moncton.

La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption a été construite entre 1939 et 1940 par Ambrose Wheeler Limited à partir de plans dessinés par Louis-N. Audet, de Sherbrooke, au Québec. Elle est renommée partout au Canada pour le mélange de caractéristiques néo-gothiques classiques qu’elle présente, comme son tracé au sol en forme de croix, ses fenêtres gothiques en arc, sa maçonnerie en grès et sa décoration ecclésiastique traditionnelle comportant des éléments modernes. C’est la structure la plus élevée dans la Ville de Moncton.

En 1955, à l’occasion de la préparation du bicentenaire de la Déportation des Acadiens, on a apporté plusieurs améliorations à l’intérieur du bâtiment, notamment l’installation d’un grand orgue construit par les frères Casavant, des bancs d’église permanents et dix vitraux représentant des femmes de la Bible, qui ont été réalisés par Auguste Labouret, de France. On a également retiré les dépouilles de plusieurs évêques de leur crypte d’origine pour les déposer dans une chapelle et les alcôves qui se trouvent au rez-de-chaussée.

La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption est également désignée pour l’importance religieuse qu’elle a aux yeux des Acadiens qui vivent à Moncton. Le pape Pie XI fonda l’archidiocèse de Moncton en 1936. On choisit de situer la cathédrale là où se trouvaient la crypte et la chapelle de Notre-Dame de l’Assomption alors en construction au coin des rues Lutz et St-George et qui avaient été établies en 1914 par Monseigneur Henri-D. Cormier. Les messes inaugurales ont été célébrées par leurs Éminences le cardinal Jean-Marie Rodrigue Villeneuve, archevêque de Québec et le cardinal Louis-Joseph Arthur Melanson, archevêque de Moncton. Des statues, des pierres monolithiques à inscription, des vitraux et d’autres détails décoratifs soulignent la célébration et la commémoration d’événements importants de la communauté acadienne.

En plus d’être significatifs du point de vue religieux et culturel, plusieurs des ornements intérieurs se distinguent par le fait d’être des œuvres artistiques remarquables réalisées par des artistes et des artisans acadiens. Durant la visite qu’effectua le pape Jean-Paul II à Moncton en 1984, la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption a été le seul arrêt notable du souverain pontife en dehors du parcours préétabli.

Source : Musée de Moncton, Moncton, Nouveau-Brunswick - Dossiers conservés au premier étage – « 226, rue St-George, Cathédrale Notre-Dame de l’Assomption ».

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques qui ont trait à l’emplacement et aux éléments extérieurs de l'édifice incluent notamment :
- emplacement sur la crypte de la paroisse Notre-Dame de l’Assomption, construite en 1914 ;
- siège de l’archidiocèse de Moncton ;
- cathédrale cruciforme de style néo-gothique ;
- plan symétrique ;
- maçonnerie en grès gris ;
- clocher carré surmonté d’une flèche en cuivre ;
- la structure religieuse la plus grande à Moncton ;
- les plaques et les pierres commemoratives ;
- statues représentant l’iconographie religieuse et armoiries en pierre ;
- fenêtres en lancette, en oculus et en arche gothique ;
- claires-voies entourant la nef et l’abside qui est surmontée d’un dôme ;
- lucarnes à deux versants ;
- corniches moulées en cuivre ;
- contreforts à redans ;
- arcade triple à arches segmentées en façade avec grilles métalliques ;
- arcade d’entrée flanquée de fenêtres latérales rectangulaires ;
- les portes à caissons ;
- parapets à redans et à pignons ;
- cheminée de pierre en encorbellement.

Les éléments caractéristiques qui ont trait aux éléments intérieurs de cette structure incluent notamment :
- les murs et les arches en pierres ;
- plafond voûté ;
- des vitraux représentant l’iconographie religieuse et culturelle ;
- noms des ordres majeurs inscrits en latin sur les marches du sanctuaire ;
- lampe du sanctuaire ;
- tous les planchers recouverts de tuiles d’origine belge ou italienne ;
- la boiserie d'origine, incluant les bancs et les confessionnaux ;
- les détails du chœur et d'autel en bois, en marbre et en cuivre ;
- niches des statues ;
- statues iconographiques ;
- les stations de la croix ;
- chapiteaux carrés représentant des scènes de travail et de commerce acadiens ;
- l'orgue des frères Casavant ;
- chapelle en l’honneur de Monseigneur Louis-Joseph Melanson ;
- des alcôves commémoratives.