Description du lieu patrimonial

Mesurant plus de 49 hectares, le parc Enclosure est un espace vert boisé de forme triangulaire situé dans la localité de Derby au confluent des rivières Miramichi Nord Ouest et Miramichi Sud Ouest. On y trouve des ressources historiques et archéologiques relatives à des groupes d’Autochtones, d’Acadiens et d’Écossais, y compris des tombes, dont certaines sont sans nom. Le park Enclosure inclut le site historique provincial de la pointe Wilson's.

Valeur patrimoniale

Le parc Enclosure a été désigné lieu historique provincial en 1990 en raison des peuplements, des conflits, du commerce, de l’industrie et de la religion qui y sont représentés, du caractère sensible des ressources et de l'endroit, ainsi que de la contribution possible de ce lieu à la compréhension des anciens peuples et cultures du Nouveau Brunswick.

Cet endroit riche en ressources et relativement sécuritaire était aussi stratégiquement situé du fait qu’il était accessible aux vaisseaux maritimes et qu’il servait de point de départ pour se rendre dans le vaste territoire de Miramichi. C’est pour cette raison que les Autochtones, les Acadiens et les Écossais y étaient attirés.

L'activité préeuropéenne des Autochtones dans le parc Enclosure comporte une certaine valeur patrimoniale. En fait, d’après des preuves archéologiques, leur présence en ce lieu remonte à 2 000 ans.

La valeur patrimoniale du parc Enclosure découle des sombres événements documentés, liés à la lutte pour l'appropriation de l'Acadie, qui se sont déroulés en ce lieu de 1756 à 1759, lieu associé au camp d'Espérance de Charles Descamps de Boishébert. On pense que plusieurs centaines d’Acadiens s’y étant réfugiés sont décédés dans le parc et y sont enterrés. Ils seraient morts de faim et d’autres causes ayant entraîné beaucoup de souffrance.

La valeur patrimoniale de ce lieu découle aussi de la demande présentée en 1765 par des écossais entreprenants, William Davidson et son partenaire commercial, John Cort, à la Couronne britannique en vue d’obtenir 100 000 acres de terrain. L'autorisation de ce projet a fait en sorte que le parc est devenu un centre de commerce, de pêche, d'exploitation forestière et de construction navale assez lucratif. Il s’agit aussi de l'emplacement de la construction, en 1791, de l’église presbytérienne Saint James, la première église protestante à Miramichi. Le cimetière adjacent contient les restes de plusieurs membres fondateurs et influents de la collectivité.

Source : Ministère du Mieux-être, de la Culture et du Sport, Direction du patrimoine, dossier de lieu : 39

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques qui définissent le parc Enclosure sont notamment :
- l’emplacement dans un estuaire au confluent de deux importantes rivières ;
- l'allure de parc, avec les arbres matures, la forêt et les prés ;
- les restes que l’on y trouve et l’association culturelle du lieu au peuplement acadien s'étant installé en 1756 au Camp d'Espérance, et à la déportation ;
- la possibilité d’un grand nombre de tombes d’Acadiens ;
- les vestiges de l’établissement de William Davidson, et l’association culturelle du lieu à celui-ci ;
- les éléments de la fondation de l’église presbytérienne Saint James construite en 1791 ainsi que le cimetière contenant des restes humains et des stèles funéraires ;
- les ressources historiques présentes sur place et les ressources archéologiques relatives aux groupes de Premières Nations, d’Acadiens et d’Écossais présentes en couches ;
- les données et les collections scientifiques et archéologiques extraites des lieux ;
- l’utilisation possible du lieu pour des recherches futures, l’extraction de données et l’interprétation ;
- les portes de pierre à l’entrée du parc et du cimetière ;
- le caractère délicat du point de vue culturel et le caractère patrimonial du lieu.