Description du lieu patrimonial

Construit en 1909, en béton armé et en brique, l'immeuble des appartements Princeton est une structure d'habitation de cinq étages sur le côté sud du centre-ville de Winnipeg. La reconnaissance du lieu par la ville de Winnipeg s'applique au bâtiment sur sa superficie au sol.

Valeur patrimoniale

L'immeuble des appartements Princeton, l'un des plus coûteux qui fut construit pendant la période de croissance de Winnipeg, avant 1914, est un bâtiment de conception exceptionnelle et de construction de qualité qui occupe un site de premier choix à proximité de diverses commodités du centre-ville. Son plan en forme de W, destiné à maximiser la lumière naturelle et la ventilation, et la dignité de son style beaux-arts classique sont rares parmi les immeubles à appartements historiques de la ville. Le bâtiment est également l'un des premiers exemples résidentiels de construction en béton armé résistant au feu. Ainsi prévues par l'architecte W.W. Blair, ces caractéristiques donnent à l'immeuble un cachet artistique, manifeste dans la composition et les détails, ainsi que des normes de confort et de sécurité de grande qualité, tous ces éléments ayant contribué à préserver le rôle initial des appartements Princeton pendant près d'un siècle.

Source : Procès-verbal du Comité de l'urbanisme et des services communautaires de la Ville de Winnipeg, 17 mars 1997.

Éléments caractéristiques

Les principaux éléments qui illustrent le caractère patrimonial du site des appartements Princeton sont notamment les suivants :
- l'emplacement, entre les rues Hargrave et Donald, sur le côté sud de Broadway, une large avenue bordée d'arbres avec terre-plein central aménagé;
- la disposition de l'immeuble, sa façade avant légèrement en retrait par rapport au trottoir public.

Les principaux éléments extérieurs qui illustrent le style beaux-arts classique majestueux et la fonction résidentielle de l'immeuble sont notamment les suivants :
- la forme massive en W, haute de cinq étages au-dessus d'un sous-sol surélevé, composée de trois volumes allongés et reliés, et agrémentée de fenêtres en baie sur plusieurs étages;
- la construction en béton armé et en brique et les finitions de qualité, notamment le parement avant en pierre bossage (à la base) et en brique rouge comprimée (haut des murs), les nombreux ornements en pierre, etc.;
- l'avant imposant, aux détails classiques, symétrique et organisé comme une colonne avec des éléments verticaux et horizontaux, notamment des fenêtres en baie, un pavillon central, etc.;
- les entrées passages majestueuses et jumelées menant aux principaux puits d'éclairage et caractérisées par des frontispices en pierre composés de colonnes toscanes en pierre, d'entablements ordinaires, d'élégantes balustrades et de pilastres engagés, etc.;
- le fenêtrage abondant sur trois côtés et dans tous les puits d'éclairage, essentiellement composé de hautes fenêtres rectangulaires individuelles ou bien groupées par deux ou plus, y compris les fenêtres en baie sur quatre étages, etc.;
- les détails classiques, notamment l'entablement massif en pierre et en métal, agrémenté d'une corniche à modillons, le parapet en brique couronné de pierre, les créneaux également couronnés de pierre au-dessus des fenêtres en baie, à l'avant, etc.;
- les entrées principales identiques, caractérisées par des escaliers en pierre et des linteaux démesurés également en pierre et avec clés de voûte;
- d'autres caractéristiques et finitions, notamment les escaliers de secours en métal, la finition en brique d'argile et les détails de fenêtres sur les élévations ouest et arrière, etc.

Les principaux éléments intérieurs qui illustrent le caractère de l'immeuble sont notamment les suivants :
- l'agencement, notamment les larges couloirs à tous les étages, desservant des appartements à plafonds élevés et de grandeurs différentes;
- les deux vestibules aux finitions élégantes, à l'avant, reliés par un large couloir paré de hauts lambris à gorges et d'épaisses plinthes en marbre, avec l'inscription PRINCETON en carreaux de mosaïque à l'intérieur de la porte;
- l'ascenseur central avec cabine métallique ouvragée;
- les nombreux escaliers, notamment l'escalier central en marbre et les autres avec balustrades en bois;
- les finitions et les détails, notamment les planchers de bois franc, les hautes plinthes en bois, les portes également en bois avec panneaux vitrés, les entourages de portes et de fenêtres en bois, etc.