Description du lieu patrimonial

Situé en plein centre d’Ottawa et occupant la surface entière d’un bloc, l’Édifice commémoratif de l’Ouest qui est relié par une colonnade commémorative à l’Édifice commémoratif de l’Est, est un monumental bâtiment de sept étages en pierre lisse. Le toit en cuivre à faible pente est percé de lucarnes; une haute tour d’angle à toit en pavillon caractérise l’édifice, de même que des piliers élevés et peu profonds entre les fenêtres et des volumes en gradins sur les façades latérales. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Valeur patrimoniale

L’Édifice commémoratif de l’Ouest est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique
La construction des édifices commémoratifs de l’Est et de l’Ouest est l’un des signes les plus marquants d’une nouvelle étape dans l’évolution de la ville d’Ottawa à titre de capitale du Canada. Cette construction complétait aussi la transformation de la rue Wellington d’une artère à vocation mixte, résidentielle et commerciale, à petite échelle en une artère à vocation officielle alignant des édifices monumentaux à fonctions gouvernementales. Les édifices commémoratifs de l’Est et de l’Ouest représentaient également des éléments importants du plan directeur développé pour la capitale par Jacques Greber, urbaniste et architecte de renommée internationale. Les édifices ont été érigés par le gouvernement fédéral à titre de principal lieu commémoratif des Canadiens tombés au champ de bataille pendant la Seconde Guerre mondiale.

Valeur architecturale
L’un des meilleurs concepts du cabinet d’architectes torontois Allward and Gouinlock, l’Édifice commémoratif de l’Ouest est un excellent exemple de conception classique et moderne intégrant des caractéristiques mises au point dans les années 1930 et 1940. Conçu 10 ans après l’Édifice commémoratif de l’Est et lui faire pendant, l’Édifice de l’Ouest est de facture plus moderne, comme en témoigne le traitement plan des sections centrales et les entrées à échelle réduite, indications d’une évolution vers un fonctionnalisme plus pur. La symétrie axiale de l’emplacement du bâtiment évoque des principes de conception du style Beaux-Arts, également évidents dans la planification intérieure, où les couloirs suivent des axes majeurs et mineurs et sont disposés autour de puits de lumière. L’Édifice est caractérisé par son échelle et son volume monumentaux, sa conception architecturale, les matériaux employés et la haute qualité de l’exécution.

Valeur environnementale
L’Édifice commémoratif de l’Ouest, avec l’Édifice commémoratif de l’Est, affirment le caractère des rues Wellington et Sparks, définissant concrètement l’extrémité ouest du quartier parlementaire dans le centre-ville d’Ottawa. L’éminence des Édifices commémoratifs dans le paysage urbain est manifeste dans leur rapport visuel fort créé par la colonnade qui les relie par-dessus la rue Lyon, le patrimoine bâti des rues Wellington et Sparks et la place ouverte, d’inspiration moderne, à l’ouest. Leur permanence monumentale est bien adaptée à leur fonction commémorative et au caractère de la rue Wellington. Avec la colonnade commémorative qui les relie par-dessus la rue Lyon, les deux Édifices commémoratifs forment un point d’attraction éminent à Ottawa.

Sources :
Joan Mattie, Édifice commémoratif de l’Ouest, Ottawa (Ontario), Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine, rapport de recherche 92-001; Édifices commémoratifs de l’Est et de l’Ouest, Ottawa (Ontario), Énoncé de valeur patrimoniale, 94-083.

Éléments caractéristiques

Les éléments qui définissent le caractère de l’Édifice commémoratif de l’Ouest, devraient être respectés.

Sa conception classique et moderne et l’excellence de la construction, des matériaux et de l’exécution, c’est-à-dire :
-l’échelle monumentale de l’édifice et sa volumétrie en gradins, les structures en acier et en béton armé revêtues de calcaire lisse de l’Indiana avec un plinthe de granit de Stanstead, au Québec, le tout coiffé par une version modernisée et simplifiée des toits de style château, soit un toit de cuivre à liteaux à faible pente avec des lucarnes et une haute tour d’angle à toit en pavillon;
- les évocations de la conception classique qui se manifestent dans l’articulation subtile de la base, du corps et de l’entablement, dans le chantournage d’inspiration grecque stylisée et dans les éléments classiques et modernes, y compris les volumes en gradins, les détails aplatis, les piliers élevés et peu profonds entre les fenêtres, les sculptures de maçonnerie en bas-relief représentant une iconographie canadienne, le traitement plus plan de la section centrale, avec des fenêtres simples en retrait et une entrée et hall principal à échelle réduite, qui indiquent une évolution vers un fonctionnalisme plus pur;
-les fenêtres d’acier avec ventilateurs sur pivot horizontal avec des barres de joint de vitrage qui divisent la plupart des fenêtres de l’édifice en 12 petits carreaux et les portes d’entrée en bronze, avec leurs lumières à grillage typiques des années 1950 et leurs panneaux vitrés;
- l’inspiration classique de style Beaux-Arts qui se manifeste dans l’organisation de l’intérieur du bâtiment avec l’aménagement des espaces le long d’axes majeurs et mineurs, les détails intérieurs et la facture reflétant l’importance hiérarchique des divers espaces et l’emploi de matériaux de qualité comme le revêtement en marbre des planchers et des tarabiscots, le terrazzo, les carreaux de carrière et de linoléum entourés de moulures, les dispositifs d’éclairage du hall d’entrée, la finition de laiton et de porcelaine émaillée des ascenseurs, la quincaillerie de laiton partout dans l’édifice, les boiseries, les portes à placage de bois, et les salles de toilette avec finition de carreaux de céramique ou de verre structural vert menthe, les carreaux unis des planchers et les peintures murales réalisées sur commande.

La façon dont le monumental Édifice commémoratif de l’Ouest rehausse le caractère du quartier parlementaire et marque la limite ouest du centre-ville d’Ottawa.